Frédéric Auguste Bartholdi : une vie de défis grandioses
Né en 1834 à Colmar, Frédéric Auguste Bartholdi est issu d’une famille prospère venant de la Rhénanie allemande. Son père meurt prématurément alors qu’il n’a que 2 ans. A la suite de cet événement tragique, les 4 frères et leur mère emménagent à Paris.
Frédéric Auguste obtient son baccalauréat en 1852 au lycée Louis-le-Grand avant de se lancer dans des études d’architecture et de peinture à l’Ecole Nationale des Beaux-Arts.
Sa carrière professionnelle commence en 1854, quand sa ville natale lui propose de réaliser une statue du général Rapp. Il n’a que 20 ans.
Les projets s’enchainent ensuite. En 1869, Bartholdi, très impressionné par l’ouverture du canal de Suez et par l’esprit visionnaire de Ferdinand de Lesseps, imagine une statue monumentale « l’Egypte éclairant l’Asie », qu’il souhaite implanter à l’entrée du canal. Le projet n’aboutit pas. Mais on peut y voir les prémices d’une autre oeuvre monumentale.
En effet deux ans plus tard, le sculpteur effectue son premier voyage aux Etats-Unis pour présenter son projet de « Liberté éclairant le monde », lever des fonds pour sa réalisation et sélectionner en personne le site où sera installée la future Statue de la Liberté. Celle-ci sera inaugurée 15 ans plus tard, en 1886.
Frédéric Auguste Bartholdi devient alors l’un des sculpteurs les plus célèbres du XIXème siècle, à l’origine de 35 monuments à travers le monde.
Il meurt le 4 octobre 1904 à la suite d’une tuberculose et est enterré au cimetière de Montparnasse.
Tour d’horizon de ses oeuvres oeoeoeuvres les plus célèbres :
Paris,
