Lyon au fil des siècles

Au Moyen-âge, les armoiries des comtes de Lyon sont constituées d'un lion d'argent sur champs de « gueules », c'est à dire sur la partie centrale du blason. Le roi des animaux n'a aucun rapport avec l'origine du nom de la ville, puisque le nom primitif de Lyon était Lugdunum.

C'est vers 1320, du fait de la protection royale, que les fleurs de lys sont ajoutées au lion.

À la Révolution, les armoiries disparaissent mais, en 1809, Napoléon Bonaparte les restaure. Il remplace les fleurs de lys par trois abeilles qui représentent le Nouvel Empire. C'est à cette époque qu'apparaît la couronne murale au sept créneaux d'or, symbole des villes fortifiées de l'antiquité.

Au début de la Restauration, la Ville reprend ses armes traditionnelles. En 1819, elle obtient du roi Louis XVIII l'ajout d'une épée dans la partie supérieure du lion, signe de reconnaissance au roi lors des événements de 1793.

La Monarchie de juillet en 1830 rejette les fleurs de lys, sans reprendre les abeilles et les remplace par des étoiles qui se veulent neutre. À partir de ce moment, les plus libres fantaisies sont livrées sur le blason, des reproductions sont appelées « fausses armoiries ».

Au début du XXe siècle la municipalité décide de reprendre le blason au lion sans épée, avec les trois fleurs de lys, emblème de la cité pendant six siècles.
Le blason de Lyon tel qu'il est au XXe siècle se compose d'un champ de « gueules » (rouge) et d'une partie supérieure « d'azur » (bleu roi) chargé de trois fleurs de lys d'or (jaune). Le champ de gueules porte un lion « d'argent» (blanc) qui est dit rampant c'est-à-dire prêt à bondir, lampassé car la langue est identifiée.

Lyon est tout d’abord, lors des grandes foires annuelles, une place commerciale où s’achète le précieux textile en provenance d’Italie. Louis XI décide d’implanter à Lyon au XVè siècle une manufacture de « draps d’or et de soie ». Cette tentative se solde par un échec.

Sous François 1er, une seconde tentative marque les débuts de l’industrie de la soie. Une ordonnance royale accorde des privilèges financiers aux ouvriers qui viennent s’installer à Lyon. Une importante communauté de tisseurs italiens s’implante.
Ainsi naît la Fabrique : on regroupe sous ce thème tout ce qui concerne les activités de la soierie à Lyon et dans la région, et par là même le fondement du capitalisme industriel lyonnais et d'une culture ouvrière forte (les Canuts).

C’est au XVIIIè siècle que la soierie lyonnaise connaît une période très brillante grâce à une créativité hors pair. La manufacture comme le négoce se développent. Dernière étape de la longue chaîne des métiers de la soie, l'impression au cadre est aussi appelée "impression à la lyonnaise". Les productions lyonnaises essaiment à l'étranger. Philippe de Lassalle se sert du métier à la tire pour la décoration du Château de Versailles.

En 1805, Jacquard invente la mécanique qui porte son nom. C'est l'arrivée de la carte perforée pour les métiers à tisser. L'évolution mécanique remplace dès 1870 les vieux métiers à tisser par des métiers mécaniques : petit à petit, les ateliers familiaux croix-roussiens disparaissent et les Canuts avec.

De cette époque prestigieuse, la région lyonnaise a gardé l'art et la manière de croiser les fils. Quelques ateliers perpétuent encore une tradition séculaire de tissage destinée à la mode et à la restauration des biens nationaux. En effet, ce savoir-faire se poursuit aujourd'hui dans la maîtrise des nouveaux matériaux (textiles composites et tissus techniques).
Lyon est également le premier pôle mondial du dessin textile.